Wer an der Uni noch nicht genug langweilige Vorlesungen gehört hat, kann das jetzt im Internet nachholen: Der Betreiber der Website “Academic Earth” hat die Vorlesungen von rund 180 Dozenten an US-Eliteunis wie Harvard filmen lassen und kostenlos online gestellt. Dabei handelt es sich hauptsächlich um Einführungskurse für Erstsemester, zum Beispiel über Physik, Informatik und Philosophie. Betreiber ist der Yale-Absolvent Richard Ludlow, dessen Ziel es nach eigener Aussage ist, die Welt klüger zu machen. Klar. Geld verdienen will er damit natürlich auch, indem er das Bereitstellen von Vorlesungen Dritter (wie Think Tanks) mit Anzeigen verschaltet. Die Bildqualität der Videos variiert stark, ist aber in den meisten Videos gut. Aber jetzt mal genug der Gehässigkeiten, denn Idee und Umsetzung sind wirklich nicht schlecht.

Ludlow hat sich eine minimalistische Website bauen lassen, in der die Videos sehr schön eingebunden sind und wenig von den Videos ablenkt. Sehr schön ist die Funktion “Dim the lights”, mit der man beim Videogucken das übrige Webdesign verdunkeln und sich damit voll aufs Lernen konzentrieren kann. Die Vorlesungen sind nach Fachgebieten und Professoren geordnet und übersichtlich katalogisiert. Die Namen der Universitäten lesen sich wie ein Schaulaufen der Elite: Neben Harvard hat Ludlow auch Vorlesungen von Berkeley, dem MIT, Princeton, Stanford und Yale online gestellt. Bei vielen der Vorlesungen – aber längst nicht allen – sind begnadete Redner am Werk, die man sich in seiner Studienzeit herbeigewünscht hätte. Das eigentlich Interessante ist deswegen auch der Einblick ins Innenleben der Eliteunis. Denn schnell wird klar: Die kochen auch nur mit Wasser.